W środę, 21 marca 2007 o godz. 17.00, w sali Wydziału Informacji i Kultury Ambasady Japonii w Warszawie rozpoczęło 
się niecodzienne wydarzenie. Mieliśmy okazję wysłuchać wykładu pana Yoshikiego Sakuraia pt. „Japanese Anime Now”. Yoshiki Sakurai, scenarzysta pracujący dla firmy Production I.G. i twórca scenariusza m.in. do „Ghost in the Shell: Stand Alone Complex”, w ciekawym i nadzwyczaj treściwym wykładzie zaprezentował słuchaczom poszczególne etapy powstawania filmu animowanego – od pierwszych konceptów, aż po postprodukcję. Dowiedzieć mogliśmy się również nadzwyczaj ciekawych rzeczy natury ekonomiczno-finansowej, pokazujących nasze ulubione produkcje od strony, która zazwyczaj nie interesuje przeciętnego miłośnika anime.
Sam wykład poprzedziła projekcja pierwszego epizodu drugiej serii cyklu „Ghost in the Shell: Stand Alone Complex”, w wersji, jaką mieliśmy już okazję zobaczyć na płycie DVD wydanej przez firmę IDG.
Właściwą prelekcję rozpoczęło przestawienie 
rozmiarów rynku japońskich produkcji animowanych, czemu od razu towarzyszyło pierwsze zaskoczenie: otóż z ogólnego bilansu dziesięciu miliardów dolarów, w skali roku aż 4,3 miliarda przypada na USA, podczas gdy na Japonię tylko 2,5 miliarda, a więc znacznie mniej. Mówiąc prościej: Amerykanie stanowią najliczniejszą grupę kupców anime na świecie. Jaki z tego wniosek dla nas, miłośników sztuki japońskiej animacji? Otóż jeżeli tendencja ta się utrzyma, to w kolejnych latach możemy spodziewać się coraz większej ilości produkcji tworzonych specjalnie z myślą o rynku amerykańskim i mających za zadanie trafić w gusta amerykańskiej widowni. Czy to dobrze, czy źle – czas pokaże, aczkolwiek można żywić z tego powodu uzasadnione obawy co do jakości przyszłych produkcji...
W dalszej części wykładu dowiedzieć mogliśmy się, jak duży jest rynek anime w samej Japonii. Tym razem jednak nie poznając wielkość 
obrotów na tym rynku, a ilość tytułów dostępnych w telewizji w skali tygodnia i roku. Wszystkim osobom ciekawym, ile anime obejrzeć można w Japonii, spieszę donieść, że około sześćdziesięciu-osiemdziesięciu tytułów tygodniowo, wliczając w to naturalnie rozmaite reemisje. Z kolei rocznie w Kraju Kwitnącej Wiśni produkuje się ok. 150-200 premierowych serii telewizyjnych! Jak łatwo więc obliczyć, mniej więcej co drugi dzień pojawia się w japońskiej telewizji kolejny tytuł... Robi wrażenie, prawda? W kontraście do tej olbrzymiej liczby produkcji skierowanych do wyświetlania w telewizji, stoi relatywnie mała liczba pełnometrażowych produkcji kinowych, powstaje ich bowiem jedynie od około dziesięciu do dwudziestu rocznie.
Dalej dowiedzieć mogliśmy się na przykład, że w produkcję tak kultowego tytułu jak „Ghost in the Shell: Stand Alone Complex” zaangażowana była m.in. kompania Disneya. Kolejne zaskoczenie, nieprawdaż? A jednak to fakt. Okazuje się, że Disney włożył w produkcję „Ghost in the Shell: Stand Alone Complex” sporą sumę pieniędzy i partycypował w czerpaniu zysku z jej sprzedaży. I bynajmniej nie jest to odosobniony przypadek uczestnictwa kapitału amerykańskiego w produkcji japońskiej animacji. Może więc ten przykład ostudzi głowy co bardziej zapalczywych fanów anime, odżegnujących się zdecydowanie od wszystkiego, co pachnie tak pogardzanym przez nich Hollywoodem...
Po tych informacjach przyszła pora na główną część wykładu, pokazującą po kolei najważniejsze etapy produkcji anime. Dowiedzieliśmy się więc, co 
powstaje w pierwszej kolejności, jak konstruuje się poszczególne sceny naszych ulubionych tytułów, jaka jest rola storyboardów i wielu innych ciekawych rzeczy. W dalszej kolejności nastąpiło przedstawienie fazy właściwej produkcji – tworzenia komputerowego projektu graficznego w oparciu o storyboard, animacji ruchów postaci i obiektów mechanicznych, modelowania komputerowego obiektów 3D, malowania teł, dodawania tekstur, kolorów, oświetlenia itd.
Następnie omówiona została postprodukcja, a więc składanie wszystkich elementów – postaci, animacji 3D, teł – w spójną całość, dogrywanie dźwięku i dialogów, krótko: składanie wszystkich elementów w finalny produkt, jaki oglądać możemy na ekranach naszych telewizorów. Na samym końcu Yoshiki Sakurai objaśnił nam zasadnicze aspekty promocji, która służyć ma wylansowaniu i sprzedaniu ukończonego filmu, będącego przecież owocem ciężkiej pracy dziesiątek osób przez szereg miesięcy, a nierzadko i lat.
Po zakończeniu wykładu przewidziany był czas na pytania z sali, których zresztą nie brakowało. Słuchaczy tłumnie zgromadzonych na widowni interesowało wszystko – źródła inspiracji twórców anime, przyszłość ich ulubionych serii i bohaterów, relacje między anime a filmami aktorskimi, a nawet dokładne informacje co do ilości rysunków 
powstających przy produkcji przeciętnej serii anime... I tu miał też miejsce bardzo miły akcent. Otóż Yoshiki Sakurai, który zresztą nie krył zdumienia sporą frekwencją słuchaczy na jego wykładzie, zrobił drobny, aczkolwiek bardzo miły ukłon w stronę rodzimych fanów. Oto bowiem każda z osób zadających pytanie mogła wybrać sobie upominek spośród materiałów promocyjnych związanych z anime wyprodukowanymi przez Production I.G. Szczęściarze zabrali więc do domu różnej wielkości figurki tachikom, a jeden z nich nawet oryginalne wydanie znakomitego filmu pełnometrażowego „Jinrō”. Na zakończenie całości do szturmu ruszyli łowcy autografów, którzy tłumnie oblegli gościa, podsuwając mu do podpisu płyty z polskim wydaniem „Ghost in the Shell: Stand Alone Complex”, plakaty z wizerunkami Motoko Kusanagi, koszulki, czy wreszcie zwykłe kartki. Autograf dostał każdy, kto tylko odstał swoje w kolejce, gdyż japoński gość był zaprzeczeniem jakiegokolwiek gwiazdorstwa i cały swój czas oddał nam – fanom.
Oczywiście cały odczyt był publiczny i przyjść mógł nań każdy, kto tylko miał ochotę. Na frekwencję organizatorzy nie mogli narzekać, gdyż publiczność dopisała i sala dosłownie pękała w szwach; szybko zabrakło miejsc siedzących, a wiele młodych osób stało pod ścianami bądź po prostu siedziało na podłodze. Tak było na części otwartej, 
wszakże kilka godzin wcześniej, o 14.30, rozpoczęła się konferencja prasowa, na której, dla odmiany, ta sama sala świeciła pustkami. Ogólnopolskie media – poza ekipą Canal+, która przeprowadziła z gościem kilkuminutowy wywiad – były nieobecne. Poza Canal+ na sali byli jedynie przedstawiciele pisma „Otaku”, wolni strzelcy dziennikarscy, oraz naturalnie ekipa Azunime. Tak więc, jeżeli chodzi o zainteresowanie profesjonalnych mediów, była to porażka w pełnym wymiarze... Okazało się jednak, że ma to również plusy, gdyż pozwoliło nam na przeprowadzenie, z myślą o czytelnikach serwisu Azunime, wywiadu, którego zapis przedstawiamy poniżej. Yoshiki Sakurai okazał się być człowiekiem niezwykle kontaktowym i rozmownym, co pozwoliło nam na blisko godzinną pogawędkę, w trakcie której nasz rozmówca opowiadał o rzeczach tak od siebie odległych, jak roboty, demografia, psy, filmy Andrzeja Wajdy oraz oczywiście anime... Pozostaje nam jedynie zaprosić Was do lektury!
Odnośniki związane z tematem